Nach aktuellen Zahlen von eMarketer belaufen sich die Werbeeinnahmen der Social Networks im Jahr 2011 auf ca. 5,5 Mrd. US-Dollar. Allein LinkedIn verzeichnet demnach rund 140 Mio. $ Einnahmen durch Werbeanzeigen. Für 2013 wird prognostiziert, dass die sozialen Netzwerke weltweit die 10 Mrd. $ Marke knacken werden, wobei etwa die Hälfte des Geldes in den USA generiert wird.
Die Popularität von Social Media wächst stetig und rasant. Die Nutzer vernetzen sich im Social Web aber nicht nur mit Freunden, Bekannten und Kollegen und tauschen sich online über Zeitgeschehen, Wirtschaft oder Sport aus, sie folgen auch ganz bewusst Marken und Produkten, um stets auf dem Laufenden zu bleiben. Wir leben im Informationszeitalter, aber der bekannte englische Philosoph Francis Bacon erkannte bereits im Jahre 1597: „Wissen ist Macht“.
Nach einer Umfrage von American Express OPEN und der Search Engine Marketing Professional Organization (SEMPO) sind für amerikanische Kleinunternehmen das Word-Of-Mouth Marketing die effektivste Form der Kundenbindung, gefolgt von Internet und Suchmaschinen. Kleine Unternehmen sehen Social Media als zweitbestes Online-Marketing-Instrument nach der Unternehmenswebseite an.
Die traditionellen PR und Marketing Agenturen müssen in Zukunft umdenken, jedoch müssen sie nicht unbedingt neue Abteilungen schaffen. Viel effektiver und sinnvoller ist es in diesem Bereich mit Spezialisten wie Social Media Agenturen, Partnerschaften zu schließen. In den nächsten Jahren werden Spezialisten immer wichtiger werden. Ein Team aus verschiedenen Agenturen und Firmen könnte viel stärker und effektiver arbeiten.